(CNN) -- Podle vědců NASA by mohl na
Marsu existovat průzkum pomocí kulového"průzkumníku", který by měl
velikost běžného domu a pohyboval by se po Marsu přirozeným větrem, který vane
kolem rudé planety, valil by se kymácivým pohybem nad bludnými balvany oproti
konvenčnímu krokovému pohybu u obvyklého roveru.
Lehký a nafouknutý robot by mohl nést
kamery a vnitřní zařízení k hledání vody na Marsu, "lano" k
vhodnému ukotvení na příhodném místě. Když by bylo dosaženo příhodného místa,
koule by se mohla zčásti vypustit k zastavení a blízkému pozorování a pak by se
mohla znovu napustit.JPL výzkumníci přišli s touto myšlenkou po jiném experimentálním
roveru, který byl neúspěšný během testování.
Prototyp byl ztracen díky nafukovacím
pneumatikám, když se rychle pohyboval podél pískových dun. Právě toto
inspirovalo Jonese a jeho kolegy z JPL, kteří se zabývají"nafukovací
technologií pro robotický program", k tomu, že začali uvažovat o
nafukovacím robotu, který by zkoumal Mars a běžná duna se mu nestala
osudnou.Valící se marsovský robot by mohl dosáhnout rychlosti 35 km/h a
zastavit by se mohl částečným vypuštěním plynu.
Při testování 1.5 metrové koule
v poušti výzkumníci na základě získaných informací o pohybu rozhodli, že
koule pro výzkum Marsu by měla být asi čtyřikrát větší, aby mohla zdolávat
velké balvany a zdolávat valením svahy se sklonem větším než 25 stupňů za
použití větrů na planetě Mars. K řízení směru pohybu by sloužilo možné
odpuštění plyn během nepříznivých větrů, nebo využití vnitřního systému, který
by pomocí čerpadel čerpal těkavou látku napravo nebo nalevo podle potřeby
vychýlení v jednom nebo druhém směru.
"Jedná se o experiment, tak jako
při studiu jiných věcí. Ale jsem rozhodnut, že to může na Marsu pracovat,"
dodal Jones. Vědci se domnívají, že sondu, která pro vlastní pohyb po povrchu
využívá přirozených podmínek na vlastním tělese, mohou využít nejen na Marsu,
ale i na jiných tělesech sluneční soustavy, kde jsou obdobné podmínky, za
zmínku stojí možné využití na měsíci Triton, který obíhá kolem planety Neptun,
nebo na měsíci Io, který je aktivním
měsícem planety Jupiter.
(podle CNN2108 z 21.8.2001 připravil
PH)